今日はニワトリの「うすしお」と「ごましお」とのんびり遊んで過ごしました。
昨日はしっかり雨が降ったので、庭はあちこち泥だらけ。人間からすると「今日は汚れるからやめておこうよ」と思うような状態です。
ところが、そんなことはお構いなし。
2羽とも張り切って外へ飛び出し、せっせと砂浴びならぬ「泥浴び」を楽しんでいました。
本来ならサラサラの砂で体をきれいにするはずなのですが、どう見ても泥です。
羽をバサバサさせながら夢中になっている姿を見ていると、「それ、本当に気持ちいいの？」と聞いてみたくなります。
でも本人たちは大満足そう。
ニワトリにとっては、砂か泥かなんて案外どうでもいいのかもしれません。
最近気になっているごましおの行動
庭でたっぷり遊んだあとは、いつものように家の中へ。
わが家ではニワトリたちが家に入ってくると、私や夫が作業しているPCコーナーで一緒にくつろぐのが日課になっています。
うすしおは床に座り込み、羽繕いをしたり、そのまま眠ってしまったり。
一方、ごましおは少し変わっています。
ふいに飛び上がり、私の背中をよじ登るのです。
最初はたまたまだと思っていました。
ところが最近は頻繁にやってくるようになりました。
肩に乗ったまま何をしているのか自分では見えないので、隣にいる夫に聞いてみると、
「羽繕いしてるよ」
「今は座り込んで休憩してる」
などと教えてくれます。
どうやら肩の上を完全なくつろぎスペースとして利用しているようなのです。
もしかして、なめられている？
実は以前にも似たようなことがありました。
ごましおがまだもう少し小さかった頃、私が床に寝転んでいると背中に乗ってくることがあったのです。
その様子を動画に撮り、動画投稿サイトへアップしたところ、「なめられてますね」というコメントをいただきました。
なるほど、そういうものなのか。
それ以来、「私のことを下に見ているのかな」と思っていました。
確かに背中に乗られたり肩に乗られたりすると、なんとなく偉そうにも見えます。
ところが最近になって、あまりにも頻繁に肩へ飛び乗ってくるので、「本当はどういう気持ちなんだろう？」と気になるようになりました。
AIに聞いてみた
そこで気休め半分でAIに聞いてみることにしました。
「ペットのニワトリがよく肩に飛び乗ってくるのですが、どういった行動なのでしょうか？」
すると、いくつかの可能性を教えてくれました。
- 信頼している・甘えている
- 高い場所が好き
- 飼い主を見張っている
- おやつを期待している
- 飼い主を群れの仲間だと思っている
①と⑤！
もし本当にそうなら、飼い主としては嬉しすぎます。
毎日何度も掃き掃除をさせられても、そんなこと全然苦にならなくなります。
AIとのやり取りでわかったこと
その後もAIからいくつか質問を受けながら話を進めていきました。
ごましおが普段どんな様子なのか。
肩に乗った時は落ち着いているのか。
私や夫に対して警戒することはあるのか。
そんなことを答えていくうちに、AIは最終的に、「みいやん家のニワトリたちは飼い主にとても気を許していて、ニワトリなりの深い信頼を寄せている可能性が高い」という結論を出してくれました。
もちろんAIなりのリップサービスなのかもしれません。
でも、聞いていてとても気分が良くなる答えでした。
ニワトリは思っている以上に賢い
とはいえ、まったく根拠のない話とも思えません。
実際にニワトリと暮らしていると、彼女たちは思っている以上に賢くて感情豊かな生き物だと感じます。
嬉しい時、くつろいでる時、甘えたい時。
それぞれ鳴き方や行動が違います。
こちらの顔もしっかり覚えているようですし、来客があった時など安心できる相手とそうでない相手の区別もしているように見えます。
だからこそ、ごましおが肩の上で羽繕いをしたり、体をぺたんと落として休んでいたりする姿を見ると、「もしかしたら本当に安心しているのかな」と思ってしまいます。
明日からも大事にしよう
真実はごましお本人にしかわかりません。
もしかしたら単純に高い場所が好きなだけかもしれませんし、私を止まり木だと思っているだけかもしれません。
それでも、「信頼している」「仲間だと思っている」そんな可能性が少しでもあるなら嬉しいものです。
今日のAIとの会話のおかげで、改めて2羽との暮らしのありがたさを感じました。
明日からも、うすしおとごましおを大事にしよう。
そんな気持ちにさせてくれた一日でした。
2羽がいると朝起きるのも楽しみになります。早起きが得意な2羽のおかげで私も早起きに！
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